蒙福之國
近年來,國際新聞媒體,不止一次報導有關以索俄匹亞的事;本來那個非洲國家,一向少為人注意。
據說:聖殿的約櫃,在猶大亡國被擄的時候失落至今,實際上並沒有失落,而是在猶大惡王瑪拿西當政的時候,也有說是在巴比倫軍將攻陷耶路撒冷之前,有人把約櫃秘密運到以索俄匹亞保管。記者們並錄影介紹那存放約櫃的東正教小教堂外景,及負責約櫃的祭司,只是沒有誰獲准瞻仰約櫃。說來真是繪聲繪影,似乎少有懷疑的餘地。
還有一個傳統的故事:南方的示巴女王,仰慕所羅門王的豐富尊榮和智慧,遠道來見所羅門,帶來許多禮物;禮尚往來,“示巴女王一切所要所求的,所羅門王都送給她,另外照自己的厚意餽送她。”(王上一○:13;代下九:12)這言外的餘意,有人解釋為:包括在她回本國的時候,懷有所羅門的種子。那就是以索俄匹亞王族的統系。至少那一方面承認並珍視這段稗史;他們歷代的王,稱為“猶大之獅”。
以索俄匹亞人,在聖經中稱為“古實”人。他們與猶太人,在歷史紀錄上,似頗傳統的友善。
在新約時代,耶路撒冷教會的執事腓利,在迦薩的曠野的路上,向一個“埃提阿伯人,有大權的太監”傳福音;此人“在埃提阿伯女王干大基手下總管銀庫,他上耶路撒冷禮拜去了。”(徒八:26-39)那位不求立名的財政部長,熱心讀聖經以賽亞書,又遠程到耶路撒冷禮拜,可見那時已經與猶太人有宗教上的認同;其人虔誠,又渴慕真理。蒙聖靈引導,藉腓利傳福音給他,接受了耶穌為救主,並作了把福音帶回外邦的第一位非洲使徒,結出豐美的果子。後來,那地成為東正教的沃土,延綿近二千年。
幾年前,有些以索俄匹亞人,自稱是以色列人的後裔,經過DNA檢定屬實,獲准移民以色列。那些“黑猶太人”,以為以色列是蒙神特別揀選蒙福的國家。
聖經記載,以色列特別蒙神揀選,的確是蒙福的國家;神的旨意更要地上的萬族因他們得福。這是應許,也是使命。可惜,以色列人犯罪違背神,任意崇拜偶像行邪淫,不僅不能感化外邦,連與外邦分別也作不到,反而效法外邦人的惡行,把神賜福的地污穢了。神多次藉着祂的先知警告他們:“你們怎樣離棄耶和華,在你們的地上事奉外邦神,也必照樣在不屬你們的地上事奉外邦人。”(耶五:19)
事情果然這樣成就了。以色列人被擄分散到外邦。可見神並不講究風水,而是願意祂的子民敬畏順從祂,遵行祂的旨意,才可以得福。
既沒有甚麼“聖地”,“聖山”,失去內心的敬畏和聖潔,神連祂立名的聖殿,也照樣不憐惜,捨棄不顧,並且讓約櫃失去。
其實,在以色列人的歷史上,約櫃早就有失手的紀錄。
以色列人進入迦南之後,聖所的會幕和約櫃,有好長一段時間是在示羅。只是他們不遵行神的旨意,祭司以利的兩名惡子,領袖國人得罪神,在耶和華面前罪深孽重。(撒上二:12-45)
因他們的丘壇,惹了祂的怒氣;
因他們雕刻的偶像,觸動祂的憤恨。
神聽見就發怒,極其憎惡以色列人,
甚至離棄示羅的帳幕,就是祂在人間所搭的帳棚;
又就祂的約櫃交與人擄去,
將祂的榮耀交在敵人手中。(詩七八:58-61)
因為神要的是心靈誠實的敬拜,聖潔的敬拜。以色列人不肯悔改,以為有約櫃就有神的同在,當作是“法寶”,可以抵禦非利士人大軍;哪知運來了約櫃,仍然難免失敗滅亡。
非利士人擄獲了約櫃,並不是擄獲了以色列的神,約櫃不曾帶給他們福分,只帶去災禍;因此,歡呼變成了哀號。終於獻賠罪的禮物,把約櫃恭敬送還。(撒上六:18)
約櫃到了伯示麥,也因他們以好奇玩忽的態度,觀看約櫃,被聖潔的神擊殺七十人,造成了哀哭。(撒上六:19)
大衛作以色列王以後,定意把約櫃迎入耶路撒冷。只是他未照神的規定,用利未人以肩頭抬約櫃,而用牛車載運;不曾在啟行時獻祭,卻大作熱鬧;更因牛失前蹄,烏撒伸手扶約櫃,而遭神擊殺。大衛心情不愉快,竟把約櫃中途放在一個非利士人的家裏。
可是,“耶和華的約櫃在迦特人俄別以東家中三個月;耶和華賜福俄別以東和他的全家。”(撒下六:11)這外邦人敬畏神,任事忠心,得神的賜福;大衛王印證神的揀選,以後他並受命擔任守門的重要職任,又和兒子參與聖樂事奉。
同是一個約櫃,只是前後接觸的人不同,就有不同的結果。正如聖經所說:“在這等人,就作了死的香氣叫他死;在那等人,就作了活的香氣叫他活。”(林後二:15)
蒙福不在於肉身的種族,“因為從以色列生的,不都是以色列人;也不因為是亞伯拉罕的後裔,就都作他的兒女。…肉身所生的兒女,不是神的兒女,惟獨那應許的兒女,才算是後裔。”(羅九:7,8)所以蒙福的國家,不在於人種,不在於聖地,也不在於甚麼“聖物”;只在於神的恩典和無條件的選召。摩西在將離世前,特地訓誡以色列人,要他們不可忘記這一事實:
你歸耶和華你神為聖潔的民,
耶和華你神從地上的萬民中揀選你們,
特作自己的子民。耶和華專愛你們,揀選你們,
並非因你們的人數多於別民—原來你們的人數,
在萬民中是最少的—只因耶和華愛你們…(申七:6-8)
以色列人仗着割禮自誇,卻心未受割禮,放縱犯罪,辜負神的恩典,被神丟棄,直到發憤悔改,信從基督,才可以蒙恩。
今天,蒙神恩典的兒女,應該常思念神的愛;豐足富強的國家,更應該特別留意,免蹈以色列人的覆轍:並不是為我們有甚麼好而蒙恩,惟獨主的憐憫,拯救我們免於永遠的滅亡。因此,要從萬民中分別出來,作神聖潔的子民。更當謹記遵行主所吩咐:“傳福音給萬民”的命令,作主的見證人,擴展主的國度,直到主基督耶穌榮耀再臨。阿們。