感恩節思

現代的美國,物質生活豐富,感恩節只是標識着年終好生意季節的開始一直到聖誕節,是百貨公司一年大部分的財源。

第一個感恩節,情形與現代大不一樣:他們未曾掘得金礦,也未發現油田,沒有霓虹燈,連百貨公司的一角也沒有。

1621年十一月二十一日,“五月花”(Mayflower)號船,英國清教徒移民抵達週年,總督伯萊德浮(William Bradford)宣佈為感恩節。

經過一年的艱苦生活,他們102人當中,幾乎有一半死亡了;存在的,所種植的新大陸農產玉米收成了,土產的火雞,還有南瓜等,他們邀請附近的印地安部族,一同來參加三天的節慶,感謝神的保守看顧,和豐盛的賜予。

今代人不常感覺有甚可感恩的。他們不同。

不感恩的危險

感恩不是我們給神甚麼好處。不感恩是罪惡的開始。看羅馬書裏面,講到一連串的罪,是從不感恩開始的。一顆不知感恩的心,是眾惡之源。現代人的問題,是常不覺需要感恩。

他們雖然知道神,卻不當作神榮耀祂,也不感謝祂。他們的思念變為虛妄,無知的心就昏暗了。自稱為聰明,反成了愚拙…(羅一:20,21)

我們至少該感謝神,使我們能認識祂而得救,沒有心地昏暗以至滅亡。那是最基本的好事,就是得了福音。

每當感恩節,很容易想起那句簡單的老話:在地獄裏面,只有禱告,而沒有感謝頌讚;在天堂裏面,只有感恩頌讚,而沒有禱告;在人間,有禱告也有感謝頌讚。

有不少宗教人的問題,是缺乏感恩頌讚的,這是個不可忽略的危險病症啊!

為好事感恩

荷馬(Homer)的史詩奧德塞(Odyssey)中,有三棵橄欖樹,我認為是古典的喜劇表徵。

其一,是在書中主角希臘英雄奧德修(Odysseus),於戰勝特洛邑之後,經長期海上飄流,歷盡艱險,抵達斯期瑞岸邊,在一棵橄欖樹下(卷五),這標識 着他的得救﹔ 其二,是在奧德修返回故國以他凱登岸,睡在一棵橄欖樹下,標識着他的得國(卷八)﹔ 其三,是他同他貞潔的妻子品耐洛佩(Penelope)的秘密﹕他們的眠床,是建在一棵大橄欖樹榦上,這秘密只有他們二人知道,別人無從得知,標識着婚姻 之愛(卷十三)。

顯然的,這古典的喜劇表徵,其共同點是好消息。如果這是人間的故事的主旨,全知全能的神,所構想最偉大救恩的故事,該是如何的遠為榮美!在聖經中,橄欖 樹,代表和平的意義。創世記神用洪水滅世,只有挪亞一家藉方舟得救﹔洪水從地上消退,鴿子叼回“一個新擰下來的橄欖葉子”(創八﹕11)顯明神的怒氣止息 了,與人和好的好消息,開始了新的國度。最後,是羔羊與教會的婚娶。福音的意義正是如此。

為壞事感恩

馬太.亨利(Matthew Henry, 1662-1714)英國著名的聖經注釋家,有一天遇到強盜,劫去他的錢袋。他在日記上寫着:

首先,我要感謝以前沒有被搶過;第二,他們只取去我的錢,未取我的命;第三,雖然他們全部搶去,損失到底不多;第四,我是被搶者,不是我去搶人。

常有人說,遇見這事那事是“不幸”,就怨天尤人,而從不想比起更不幸的人,就算是幸了;而 且我們絕沒有權利,規定神給我們更好的待遇;何況人看得近,不能夠知道下一步的事,看得淺,不知道下一層的因果,生命短,不知道下一刻的進展。那麼,你是 誰,竟然要判斷,仿佛是全知之神的謀士,至高之主的主人!

因此,最合理,最適當的作法,是順從神的安排,照聖經所說的:“要常常喜樂,不住的禱告,凡事謝恩;因為這是神在基督耶穌裏向你們所定的旨意。”(帖前五:16-18)神的旨意不僅是要我們感恩,而且要明悟感恩的理由。

為無事感恩

在感恩節餐中,例俗有玉米,那是照第一個感恩節中的遺風;各人述說年中經歷的事,剝下一粒玉米,說出為甚麼事感謝;再剝下另一粒,說另一件感恩的事。

有人說:他遇到了甚麼樣的危險,神保守他有驚無險,全未受到傷害。也有人說:他生了重病,痛苦垂危之中從死門得神救他回來。只有一個人說:他今年平安無 事,既未經危險,也未受驚;不僅未生病,連輕的痛苦也沒有;並且神保守他,沒有犯罪失敗。但他不是無可感恩的,而是為此,他更加要獻是感恩。

在這個世界上,雖然有免費的空氣,每秒鐘卻有人不能夠呼吸;每秒鐘也有人缺少飲食,或儘管有美好的飲食,而不能夠享受;每秒鐘都有人失去甚麼,失去親友,失去自由。你能不為沒有失去而感恩嗎?這不是我們比誰好,完全是因為神的恩典護衛保守。

不過,感恩不僅是每年一次,照例行事;不僅是口裏善頌善維;而是應該化為行動:愛主而敬畏事奉:“我們既得了那不能震動的國,就當感恩,照神所喜悅的,用虔誠敬畏的心事奉神。”(來一二:28)

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.于中旻 著 by JAMES C M YU.