火,是可怕的自然力。人類開始知道用火,標識着進入文明,不再茹毛飲血。不過,火必須控制,不能任其為虐。

  不幸,利器被用來害人,照樣發生強大作用。單說火器進入熱兵器時代,就恐怖得多。不到百年前,人們利用原子彈,一舉毀滅了整個城市。所產生的高熱,把瓦石融為琉璃!而可驚的是,人性的墮落—熱昏了頭的政客,竟然故意以平民為攻擊目標。

  惡人利用火,為害人間,給“殺人放火”變成政客們恐嚇勒索的手段;肆行侵略,煽風點火,所至廬舍為墟,枯焦遍地,是極不人道的行為。居然有人民選舉出來的領袖,不顧自己後院着火,卻去到處點火,狂喊人權,實則以自己凡事“第一”,推銷霸權,肆行侵略,竟然獲得藉軍火販子接受。可見愚弄欺騙人民,不是不可能的事。

羅馬暴君尼祿(Nero Claudius Caesar, 37-68),是個惡劣瘋狂的暴君。少年時,被該撒認為義子,在師傅哲學家辛尼加(Lucius Annaeus Seneca, c.4 BC-65 AD)訓導下,並未表現出是個壞孩子。是後來變得失常,專制恣肆,弑母橫行,為所欲為。

  據說,他想實施羅馬都市更新,又愛觀火為樂,就想了個主意,點上火,把大部分羅馬城給燒毀了;自己竟然在安全距離,欣賞火景,飲酒唱歌;並趁機捏詞嫁禍,誣稱是基督徒幹的,施以殘酷的迫害。是用火為惡之例。

火,也是用以潔淨的力量。

  這個本來美好的世界,給人類的罪惡弄成污穢不堪,必須得潔淨。古時在挪亞的世代,神用洪水滅世;現今這個世界,憑神的命暫時容忍其存留,到末後的日子,要像毀滅所多瑪,蛾摩拉一樣,遭受審判,用火焚燒。

  這些都是“作為後世不敬虔人的鑑戒。”(彼得後書2:6)

  可惜,今天的人,許多只是隔岸觀火,見到嚴重的火災而不知警,以為那是別人的事;附近有人,不及時伸出援手,反而趁火打劫!可見人心到甚麼程度。

  神不僅審判某些人,積聚不義之財,富而有名的人,放縱情慾的生活方式,醉生夢死,都應該見火知警,趕快覺醒,悔改,尋求神。

  先知以賽亞如此宣告—

看哪!耶和華必在火中降臨,祂的車輦像旋風,以烈怒施行報應,以火焰施行責罰。(以賽亞書66:15)

那是末日情景。千萬不要以為浩渺無期,儘可及時行樂,離你還遠。其實,主的日子,可能比你所想的更近。

永恆的神,超越時間之外,在主看來,“千年如已過的昨日,又如夜間的一更。”(詩篇90:4)以此使徒說:“主看一日如千年,千年如一日”(彼得後書3:8)。

  猶太人行太陰曆,依其起算時間,創世於3761 BC,是猶太人哲學家邁蒙尼德(Maimonides, 1135-1204)的創世紀元(Anno Mundi)。因此,則是在六千年以後,約當2140年到期結束。

  是否有些其來也遲?

  改革宗神學家厄謝爾(James Ussher, 1581-1656),愛爾蘭的大主教,曾細算創世日期,定為主前4004年。有別的人推算相差幾年,恐怕得要聰明的天使斷定。

  其中有牛頓(Isaac Newton, 1642-1727)是數學天才,算出為主前4000年創世。不過,並非所有人都服其權威。那時識字的人,自己讀聖經,也有自己的思想。

  其後有“六千年說”,據此立論,以神用六日創造,第七日安息;若“一日=千年”,簡單的算術,則在六千年後,應該進入安息,即是神的國降臨。如此稱為“以經解經”,今天聽起來,倒似乎有些異想天開,作為釋經和末世論基礎,總嫌不夠堅固,但不失其警戒作用。

使徒彼得從聖靈啟示,鳴響嚴重的火警,不必想逃往外太空,要聖潔敬虔,準備迎接那日子,如是說—

但主的日子要像賊來到一樣,那日天必大有響聲廢去,有形質的都要被烈火銷化,地和其上的物都要燒盡了。這一切既然都要如此銷化,你們為人應該當怎樣聖潔,怎樣敬虔,切切仰望神的日子來到—在那日,天被火燒就銷化了,有形質的,都要被烈火熔化。但我們照祂的應許,盼望新天新地,有義居在其中。(彼得後書3:10-13)

不必相信誰推銷火災保險,更不能靠人為的消防設備;儘管如此,這等大事,聖經為何沒有明文?

  使徒彼得以為賊來訪時,並不預訂約會,通知家主準備“歡迎光臨”。主耶穌早就說,祂再臨不預先通知,是“像賊一樣”。(馬太福音24:42-46;路加福音12:35-40)使徒保羅也說這樣。都是為要聖徒儆醒,防備意外。(帖撒羅尼迦前書5:2-6)

  彼得提醒聖徒,不僅要有火警意識,且要“仰望神的日子來到”—失去這世界,要進入有義者的居所,在新天新地裏面,好得無比,又不怕損毀,失去。

火忽然燒來的時候,帶來的是毀滅。

  近來美國加州洛杉磯郊區大火,居民預先得警告,打點重要物品和文件,駕車撤離災區。許多人雖然失去身外之物,以至沒有屋頂在頭上庇蓋,得到安全已算幸事。

  末日的情況,還沒有那麼從容—天忽然廢去,所有有形有質的,都要銷化!比熱核子連鎖集爆還迅速,普及,嚴重,可怖!

  因此,重要的是,接受火的警告,不要單顧着搶救財物,忘記最寶貴的生命;快接受主耶穌為救主,並且照主的吩咐,時刻儆醒預備,等候主再臨。那將是聖徒喜樂,得着榮耀的時候—

  不必問甚麼事要來,甚麼時候來,而是確切知道誰要來。主啊!我願你來!

  哈利路亞!阿們。

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.于中旻 著 by JAMES C M YU.