中國人蒙神賜福，歷史持續悠久。大家都懂“改朝換代”的意義。新統治者開始，稱為建元。

　　1912年，中國的一次改變，從歷數千年的帝制改成了民國；曆法同時也更改，從行之有素的太陰曆，改為太陽曆，以與世界上多數國家相同。不過，在三千多年前，有一個新興的國家，相反的，從埃及通用的太陽曆，改用他們自己的太陰曆。以色列從此建元。

耶和華在埃及地曉諭摩西，亞倫說：“你們要以本月為正月為一年之首…要無殘疾一歲的公羊羔…到本月十四日，在黃昏的時候，以色列全會眾把羊羔宰了，各家要取點血，塗在吃羊羔的房屋左右的門框上，和門楣上。（出埃及記12:1-7）

當時，世界上還沒有“以色列”這個國家。他們是亞伯拉罕的後裔，照着神的應許和引導，在家長以色列率領下，到埃及地寄居。在那裏過了四百多年，人口繁衍增加了，卻成為埃及人服苦的奴隸，作強迫勞工；燒窯作磚，建造積貨的城庫，堆成法老的榮耀；更在火熱的鐵爐邊，鍛造進步的武器，屠殺奴役別的人類（出埃及記1:11-14；申命記4:20）。

　　他們向神哀求，神聽見他們的聲音，記念祂與亞伯拉罕所立的約，差遣祂的僕人摩西，叫他們藉着各家宰殺羔羊，把血塗抹在門楣門框上，表明與埃及人分別；然後，擊殺埃及人的長子和頭生的牲畜，迫使他們讓以色列人出離埃及。後來經過曠野四十年，神預備第二代的領袖約書亞，領他們進入神應許給他們的迦南地。

　　這是人類歷史上奇妙的事件。不過是預表後來更偉大的神蹟—世人因為犯了罪，受那惡者魔鬼的奴役，生活在世上受困苦，“沒有指望，沒有神”（以弗所書2:12），死後還要受神公義的審判，墮入永遠的地獄。

　　慈愛的神，差祂的兒子基督耶穌，為我們道成肉身，到世上來，為拯救世人，被釘在十字架上，流血捨命，代替人受死，成就救贖；而且葬在墳墓中，第三天從死裏復活，又升到天上。聖經說：“耶穌被交給人，是為我們的過犯；復活，是為叫我們稱義。”（羅馬書4:25）

　　這是神何等奇妙的計畫！耶穌基督的生，死，復活，都是為了我們。這都是由於神奇妙的大愛。

　　甚麼是罪呢？罪不僅是違背國法的案件，也不僅是逆倫悖理，不道德的事；而是包括所有不合於神標準思想，言語，行為。

　　聖經說得非常清楚：“世人都犯了罪，虧缺了神的榮耀。”（羅馬書3:23）“罪”是hamartia，原來的意思是射箭不中的，偏左偏右，過猶不及，並沒有分別，都是未達到標準。唯一合格的要求，也是必須的，是確實正中，也就是“行而宜之之謂義”（見韓愈．原道）。不過，依照神的標準，不僅偷盜，貪污，詐騙是罪，連貪心也是屬於違背誡命的（羅馬書7:7）；無分與神的國；而且“有貪心的，就與拜偶像的一樣”（以弗所書5:5）。

　　這樣看來，真像中文的“罪”字的意涵，人的“非”義，把人困入“罓”裏；入此網羅，無可逃脫—只有仰賴上面來的拯救。因為“罪的工價乃是死；惟有神的恩賜，在我們的主耶穌基督裏，乃是永生。”（羅馬書6:23）

　　因此，聖經又確實的說：

“神愛世人，甚至將祂的獨生子賜給他們，叫一切信祂〔耶穌基督〕的，不至滅亡，反得永生。”（約翰福音3:16）

　　這就是福音。本來深陷絕望中的人，只因為信神“為我們”預備的救恩，就是藉着信神的兒子耶穌基督，得以與神的性情有分，成為神的兒女，進入神的家裏—神是永生的神，神的兒女因有同一永遠的生命，可以勝過死亡，承受永遠的國，與神的榮耀有分。如此開始新生的一葉。

　　蒙神豐盛恩典的人啊！“我們既得了不能震動的國，就當感恩，照神所喜悅的，用虔誠敬畏的心事奉神；因為我們的神乃是烈火。”（希伯來書12:28-29）

　　感謝讚美主！