在十二世紀,里昂地區有一瓦勒度(Peter Waldo, or Valdes, c.1140-c.1217)本是富足,歸信基督後,約在1170年,他盡散家財,傳揚福音,呼召人悔改,提倡守貧簡樸的生活(Preach, Penance, Poverty)。漸有不少的人開始跟從。他們追求個人敬虔,甘願效法耶穌,傳播單純的福音信息;不承認煉獄等羅馬天主教傳統教條。他們以新約聖經,為行為的準則,並把部分聖經翻譯為當代方言。人數漸增,自命“真教會”,頗引教廷疑忌。

1197年,他們向教皇亞歷山大三世,申請立案為傳道組織;此舉似乎有些天真。教皇派人作信仰的查考。主其事的教職人物,對兩名瓦勒度代表輕蔑,以為他們好像無知的雀鳥,網羅當前而不知避逃,反以為是最安全的地方;又稱他們“蠢驢”。

審查人員問他們是否“Believe In”三一真神?他們回答:“是”。又問是否“Believe In”基督的母親?他們又回答:“是”。審查者就哄笑起來;因為唯有對神可以“Believe In”(信奉,信靠);而對於馬利亞該用“Believe On”(崇信)才為合宜。那些自負神學知識的高級教職人員們說:“這種無知的人,自然該卑下,不可能更卑下了,因為他們不過勉强學步。如果讓他們進來,我們就該被趕出去了!”因此,拒不接受他們的請求。

這樣,瓦勒度成為“不合法”的團體。但他們堅持傳福音與守貧。可能是如此不順從人而自義的態度,使腐敗的羅馬教當權派良心受到譴責,以致對瓦勒度派施以迫害。在十三世紀,還僅是罰鍰,監禁,放逐;到十四世紀初,再加上殺害,判之為異端,焚死在火刑柱上。教皇英諾森八世(Innocent VIII, 1432-1492)更於1487年,號召“十字軍”,發動數萬人,對瓦勒度信徒予以清剿,屠殺。這發生在馬丁路德宗教改革前僅三十年。

馬丁路德同情瓦勒度派信徒。他們也接受日内瓦改革派類似的觀點。約在1526年,日内瓦改教先驅法萊勒(Guillaume Farel)的教導,對瓦勒度產生相當影響;但沒有加爾文那樣思想周密的領袖,缺乏有系統的信仰根基,缺乏健全的組織,不能形成改革的力量,終於受到壓制而消散,部分融入法語抗羅宗教會。

羅馬教對瓦勒度派始終以“非我族類”視之,不尋求瞭解,先輕蔑,繼以殘殺,自然是錯誤的。不過,聖經從來沒有把無知列為品德之一。可惜歷代教會中,常出現有熱誠而缺乏知識的人,有熱而無光,不能把人帶到真理的路上。在另有方面,有知識的人沒有熱誠,在神學上鑽牛角尖,或濫用以在宗教圈子裏面爭雄逞强,圖自己利益,真可悲憐。

教會要有真正的增長,必須信徒有豐盛的生命,教會有充分健全的教導,才可以成為“真理的柱石和根基”(提摩太前書3:15)。這樣,能夠靠主抵擋異端的入侵,並且均衡發展,成為基督長成的身體。

-- www.AboutBible.net --
.于中旻 著 by JAMES C M YU.