苦難有言在先

我們聽人傳福音，常是說：“信耶穌，得永生。”等類的話，容易入耳接受。使徒保羅應該算是智慧人，難道他不懂得如此的語言技巧？他卻另作正論—

免得有人被諸般的患難搖動；因爲你們自己知道，我們受患難原是命定的。我們在你們那裏的時候，預先告訴你們我們必受患難—以後果然應驗了，你們也知道。(帖前三:3,4)

有言在先，必受苦難。這是使徒言必真誠。傳福音是好信息，重要的是必須真，源於誠。

　　我們應該注意，主耶穌對跟從的人，總是說實話，以至沖淡福音的樂觀色彩，也在所不惜—

世人若恨你們，你們該知道，恨你們以先已經恨我了。你們若屬世界，世界必愛屬自己的；只因你們不屬世界，乃是我從世界中揀選了你們，所以世界就恨你們。(約一五:18,19)

福音必須是真理；真理必須平衡。基督徒是基督“從世界中揀選”的人，是蒙主所愛的；所跟從的，卻是為世界恨的領袖。基督耶穌的原則，不僅是要得人擁護，為贏得選舉，儘揀人愛聽的說—你要知道揀選你的是誰。

　　基督是堅持原則的，你不能避免列入被恨的名單。

　　認清所處的環境，是最重要的。告訴你“不要憂愁，膽怯”，必然是有可怕的理由。主如此說—

我留下平安給你們；我將我的平安賜給你們。我所賜的，不像世人所賜的—你們心裏不要憂愁，也不要膽怯。(約一四:27)

主耶穌不是應許賜平安，是應許“我的平安”！也就是在基督裏的平安。這仿佛是一個特殊的實體，像“方舟”般的安全，任由外面風浪多大，在裏面的人，總可以平安無虞，不受侵擾；又像在狂風暴雨之上，有一片青天。

　　歸於基督，是歸入基督的“團契”，堅强勝過死亡的團契，沒有誰能夠摧毀—祂應許與信的人一同受苦，將來也一同得榮耀。

　　十九世紀國家主義的混亂中，有一股清流，是意大利的統一運動。

　　嘉理波迪(加里波第Giuseppe Garibaldi,1807-1882)在1849年7月2日退出羅馬時發表的“真誠宣言”，是世界歷史上最震撼人心的演講之一。當時，遭到法國軍隊圍攻而失敗，嘉理波迪在梵蒂岡廣場檢閱部隊，對隨從他的士兵與群眾，作出這悲壯的宣告—

今天幸運拋棄了我們；明天幸運將再向我們微笑。我準備撤離羅馬。願意追隨我繼續抗擊外敵的，就跟我走，我無法應許你們軍餉，無法為你們提供住宿，無法提供補給；我只能給你們帶來飢渴，強行軍，戰鬥和死亡。讓那些有心，而非只用嘴愛國的人隨同我吧！

當晚，嘉理波迪率領約4,000名紅衫軍自羅馬突圍。這是一次敗退。他的妻子安妮妲也在途中不幸犧牲。但這宣言和他的英雄氣概，徹底激發了義大利的民族意識，為日後的最終統一，奠定了精神基礎。

　　此後，他兩次親自參與進攻羅馬，連遭敗退，並曾負傷。1870年，在他精誠感召下，光復舊都,統一意大利。

　　事有偶合。一百年後，1949年,東方古國的領導人，也撤出舊都。未着意收拾民心，卻搶運金銀；並不似出於誠意的宣告：“五年反攻成功”。此後，再沒有覺察啥領袖軍事行動，天上未落餡餅，也沒有誰出來作交代。

　　為配合這謊言，煞有介事的發行“戰士授田證”，似乎是星際幻想。據説，到1990年,政府“轉型正義”時期折價回收。今天還具有收藏價格—殘破有撕裂痕跡的，只值菲薄幾塊錢；保存較好的功勛級，居然值得上百美元！可惜，管轄領土的無償付義務，在地上無田可授。

　　不過，主的信徒知道所信的是誰，受苦是命定的；但將來必得榮耀的國度。因爲那應許你的是信實的。阿們。