患難與安慰

我們在一切患難中，祂就安慰我們，叫我們能用祂所賜的安慰去安慰那遭各樣患難的人。(林後一:4)

似是自然奇妙的事！受傷的植物會流出奇異的香液，凝結在一起，有癒合的作用。因爲積時緩慢長久，產量稀少，所發香氣靜雅，是以珍貴。

　　中文聖經譯作“沉香”，基本上為同一植物，因產地不同，品質略有差異。中國古傳沉香為“沉檀龍麝”四香之首，即指—沉香，檀香，龍涎香，麝香的合稱。

　　沉香的功能為止痛，防腐；燃香時，可鎮思，祛慮。

　　耶穌被釘十字架後，門徒安葬祂的遺體，使用沒藥，沉香，顯示尊崇。

這些事以後，有亞利馬太人約瑟，是耶穌的門徒—只因怕猶太人就暗暗的作門徒。他來求彼拉多，要把耶穌的身體領去。彼拉多允准，他就把身體領去了。又有尼哥德謨，就是先前夜裏去見耶穌的，帶着沒藥和沉香約有一百斤前來。他們就照猶太人殯葬的規矩，把耶穌的身體用細麻布，加上香料裹好了。在耶穌釘十字架的地方有一個園子，園子裏有一座新墳墓，是從來沒有葬過人的；只因是猶太人的預備日，又因那墳墓近，他們就把耶穌安放在那裏。(約一九:38-42)

福音書詳細記載，財主約瑟，尊崇救主，把耶穌的遺體，“安放在自己的新墳墓裏。”(太二七:57-60)尼哥德謨為大議會成員，以沒藥，沉香，共同葬主，顯示崇敬之深。

　　沉香產自受傷，而能分泌自衛癒合；竟然奇妙的成爲藥品，可以補助醫治別人。

患難有益

　　使徒保羅為福音經歷許多患難，是說受創深痛鉅。因所受患難多，難以備述。

　　有一件特別的重大事件，他“因爲許過願，就在堅革哩剪了頭髮。”(徒一八:18) 是短期的拿細耳人願，他後去耶路撒冷壇上還願。

　　據猶太人史學家約瑟弗說，在染患沉重疾病，或重大危難時，他們會立願蓄髮不剃。對於保羅，他自己未提過有患重病的紀錄；因此可能是嚴重迫害(林前一六:9)。

患難紀錄

　　追跡使徒的脚蹤，在哥林多有可能的事件—

夜間，主在異象中對保羅說：“不要怕，只管講，不要閉口，有我與你同在，必沒有人下手害你，因爲在這城裏我有許多的百姓。”(徒一八:9,10)

主如此鼓勵祂的僕人，必然是形勢可怕，才這樣講。保羅已經不是初出茅廬，順命忠心繼續工作，直到主的定時。

　　形勢轉變得更為嚴峻，是“到迦流作亞該亞方伯的時候”。當時羅馬政府，把原希臘邦聯，除馬其頓外，行政區劃改稱“亞該亞省”，包括哥林多在内，任迦流作最高長官。此人不秉公行義，未護庇合法信仰。(徒一八:16)

　　保羅雖然沒有緊急避難，卻作有計畫的撤離；“百基拉，亞居拉和他同去。”(一八:18)

　　堅革哩是哥林多東向地中海的港口，在那裏，向神立下堅定的誓願，可作爲合理的解釋。

去施安慰

　　患難的經歷，並不必然以失敗結束。患難萌發新生的力量，不僅在你自己裏面，也成爲別人的安慰。

　　去，是主動的成就神的旨意。

　　他往耶路撒冷去，不是進入幽暗，而是新事奉開始—

當夜主站在保羅旁邊說：“放心吧！你怎樣在耶路撒冷為我作見證，也必怎樣在羅馬為我作見證。”(徒二三:11)

使徒受患難，知道是與教會“一同興旺福音”(腓一:5)，成爲多人的安慰；別的肢體在禱告上，供應上，都“一同有分”，正是團契的意思，“同受患難，原是美事”—怎麽會成爲美事呢？要成爲衆人的安慰。(四:14)