好書有脚

　　先哲有話説：“贈人以言，重於珠玉；傷人以言，甚於劍戟。”這是說對人忠告的寶貴，可以使人得益。至今還流行“臨別贈言”。這自然是好事。但若用之於贈人好書，會更合宜。不過，得自己先讀，也知道分辨何為好。　　

　　英國在十七世紀，有個最成功的教牧，其人叫焙克斯特(Richard Baxter,1615-1691)。他持守聖徒應該有内心的改革。“歸正的牧者”(Reformed Pastor)像使徒保羅一樣，關懷群羊，盡心盡力，以真理餵養他們—　　

凡與你們有益的，我沒有一樣避諱不說的—我在衆人面前,或在各人家裏,我都教導你們。(徒二0:20)　　

　　焙克斯特也是詩人，擅於文辭；不僅登壇說教知名，且注重逐家探訪—不是社交性的訪問，是如同小型聚會，編排日程，不論貧富，每戶至少半年登門一次；還送書給他們讀。有人以爲贈書費用不少，何不叫會衆自己買來讀？他的理由是，教牧愛心選送的書，信徒更珍視研讀。

　　不僅如此，在下次探訪的時候，他還會考問閲讀的成績，是否有甚問題。

　　如此年積月累，幾年下來，本來荒涼的土地，結出美好果實—那個地區的居民，本來以品德敗壞知名，居然進步成爲模範教區。

　　注重介紹讀書，會促成信仰的深入，改變文化。佛教在中國的發展，就是這樣來的，他們以贈書為積德。年長的人記得，常見鄉間街頭向偉，貼有如此紙條兒：“敬惜字紙”。那不是由於環境衛生，也不是資源回收再生，是顯示對文宣事工的重視。

　　從前讀過人引述王明道先生教訓，說收贈書必致謝。好心郵寄書給人讀，末說積德，不該沒有反應。王先生是傑出的文字工作者，必是自身感受而發。

　　有一些基督教會的教牧，每收到人贈書，或許因爲太多了，事情繁忙，默然放在一邊，仿佛是不識字的人。那被不能證明自己偉大，少說也是不夠禮貌，更不是群羊的好榜樣。

　　曾聽到教牧的見證，讀書使會衆靈命進步，此類事不止一端。如果牧人不關心群羊的進益，必然沒有好結果。

　　讀書是進德之道。大有學問的使徒保羅，有充分的學位，招牌很夠高大，仍然至死讀書。(提後四:13)

　　自中世紀以降，教會成爲知識的來源。

　　從前印刷傳播不普遍，書價頗貴，所以需要借書。

　　正如所有的物件，都是越用越久越壞，絕不可能變得更好，書籍尤其如此。有書肯出借，是冒折舊損失之險，表明主人的慷慨。

　　借書的都是文人，照理不應該有不文雅，不道德的舉動；可是偏有在收到還書後，發現書頁殘缺，竟然是被撕去！只好抄或印了補上。珍本藏書，更需要小心，常禁止帶墨水筆進入，以免意外污損。電子書也應該加意保護。

　　有個愛書的教授說：“毀壞書的人，該下地獄！”可見其護書之切；自然不洽秦始皇御意，人作不得主。

　　有話說：“借書一癡，還書一癡。”流露冷漠自私足矣。幸而有人追尋解釋，那是出於字音舛誤，應作“借書一瓻，還書一瓻。”(周煇:清波雜志)瓻,是可貯五斗的大型瓦瓶。如此翻案，表明文人明道知禮，借書在先，及在後還書的時候，禮物酒來致謝—未必是酒，糧食也可以，把書當作精神的飲食，使人覺得有些溫暖。

　　富蘭克林(Benjamin Franklin,1706-1790)早年所受教育不多，但勤於進修讀書，成爲有名的智者。他在非拉鐡非本城，設立美洲第一所公共圖書館，對於啓發民智，促進文化，貢獻至大。

　　教會建築設立圖書閲覽室，應與靜修室同樣重要。教牧不但要自己讀書，在介紹主給人歸信後，還要介紹會衆讀好書，是很要緊的事。有人如此說：“讀已見書，如逢故人；讀未見書，如遇良友。”豈止是樂事，更可能是改變人生的重大事件。　　

　　 “三日不讀書，面目可憎，言語乏味。”相信很多人聽得很多。今天各類廣告，常見露牙齒的人，也未改善。

　　屢次有人說，今天的牧師，不再“專心以祈禱傳道為事。”(徒六:4)更有些像是堂倌，是良好的推銷員—只是他們不推銷好書，原因是他們自己不讀書。

　　懶惰不讀書的人，也有藉口—

我兒！還有一層，你當受勸誡：
著書多，沒有窮盡；
讀書多，身體疲倦。(傳一二:12)　　

　　讀書多疲倦，不待智者而後明，所羅門王哪會費辭！不可斷章取義，所說的是讀書不虛空，看是怎樣說的—

再者，傳道者因有智慧，
仍將知識教訓人；
又默想，又考查，又陳説許多箴言。
傳道者專心尋求可喜悅的言語，
是憑正直寫的誠實話。
智慧人的言語好像刺棍；
會中之師的言語，又像釘穩的釘子，
都是一個牧者所賜的。(傳一二:9-11)　　

　　夠明白吧！人生也有涯，而知也無涯；你不能盡讀，要謹慎選讀，特別是群羊大牧人上面來的真理，用以教人，使人得益，刺激人清醒求進，又使人在真理上穩定不移；如活水江河湧流，沒有窮盡了。

　　據説，有一位名牧，受邀去教會講道。那裏的坐堂傳道人對他坦白說：歡迎您蒞臨講道，只是拜託，你發表過的講章，請不要講，因爲我已經講過了！

　　這表明此人會欣賞講章，也懂得約束自己不亂講；可能間接對會衆有益處。卻也暴露他的習慣，不引述資料來源—不願意人家知道他讀甚書，最安全是不介紹讀書。

　　在大學教書，有時會遇到進步的學生，問起教授讀甚麽書？有時指明，問對於在某學術期刊上，某文的意見。信徒也可時常如此，渴慕向教牧尊者問道—

念這書上預言的，和那些聽見，又遵守其中所記的，都是有福的。因爲日期近了！(啓一:3)　　

　　好書有脚。讀書是為明道，明道可以行道，不只在於讀得多少，要看誰行得正，行得遠。遵行的有福了。阿們。