美國前副總統奎爾（Dan Quale），有次去訪問一所小學，看學生在黑板上寫“馬鈴薯”（potato）這個字；此公認為不對，就親筆給在後面加上個“e”字。可惜，其生也晚，趕不上作Webster，鬧成笑話，給人留下不學無術的印象，也可能斷送了政治前途。他的不智，在於不確知而不肯藏拙。
從前中國有個趕考場的秀才，把“員”字上面的口字寫成了“ㄙ”。房師說他不該那樣寫。他辯說可以通用。但那是俗寫，考卷不能接受。結果，在考卷上給批了十六個字：
允兄去吉和私呂台
若可通用下科再來
所指出的四對字中，都是不可通用的；何況考官能夠決定他的前途。“下科”是三年以後的事了，如果其人堅持有過不改，除非有肯通融的考官，機會渺茫。
也許有人會想，半文盲的人照樣可以飛黃騰達，人事搞成功，會吹會捧會鑽營，寫幾個錯字有啥關係？但想不到有挑剔的人。有人去聽道，聽到教堂裏的人把“哥拉汛”讀成“哥拉汎”，就認為那人講道不可信，因為宣讀聖經不認真，講道也不會認真。不合理嗎？但成了人的絆腳石。又有人把“託付”寫作“托負”，受人非議，是罪一應得。有人把“信步”（無一定目的漫步）當成信心的腳步，不僅遭人譏笑，也難免給信者留下不佳的印象。
有甚麼辦法？很簡單。人民意全知的，不能確知的字，該查一查字典，或謙卑向人請教，說話用字負責認真，事情就解決了。